気道の狭窄が直接の原因であるいびき。でもその要因はさまざまです。
風邪をひいて鼻がつまったり、
アルコールを摂取した時や体系的には 肥満も狭窄に結びつきます。
いびきは喉で起こります。
喉が狭くなっていると気道が呼吸によって張り付きやすくなります。
また、扁桃腺やアデノイドが腫れて炎症を起こしている場合も、
いびきをかきやすくなります。
口蓋垂が大きい場合も、呼吸がスムーズにいかずにいびきをかくことが。
また、肥満の人は喉の内部も狭くなっていて、いびきをかきやすくなります。
また、仰向けで寝ることによって気道がふさぎやすくなってしまうため、
横向きで寝る方がかきにくいといわれています。
また、加齢と共に気道の粘膜や組織がゆるんできて、
いびきをかくようになります。
「昼間とても眠くなる」、「大いびきをかく」「眠っている間に呼吸が止まる」
などの特徴は聞いた事があると思います。
睡眠無呼吸症候群の人は、目をつぶって寝ているように見えますが、
実は脳は寝ていないのです。
浅い睡眠を繰り返すために本来必要な睡眠がとれていないため、
その分、昼間に睡眠を補おうとします。
その実態が、昼間の眠気です。
でも、この病気の怖さはもっと別のところにあるのです。
夜の無呼吸状態が体に悪影響を与え、じわじわと体を蝕み、
生活習慣病を引き起こすのです。 これが病気の怖さの本質です。
次に、睡眠障害といびきの関係について述べていきますね。
いびきの他に、日中に強い眠気を感じたり、居眠りをしてしまうという事はありませんか。
そうでしたら、睡眠障害の可能性も考えられます。
睡眠時無呼吸は
「覚醒時には呼吸障害を自覚しないが、
睡眠時に10秒以上の 呼吸停止が1時間に5回以上、
または、一晩7時間の睡眠中に30回以上の無呼吸を生じる疾患」
と定義されています。
そして一番の問題は、「いびきをかく人の多くは睡眠時無呼吸を伴っている」 ということです。
実際、睡眠時無呼吸により、米国では年間4万人近くが死亡しているという報告もあります。
また、高齢になるといびきをかきやすい傾向になるので、
この病気を併発することが多くなります。
先に説明したように、眠っているように見えても実は寝ていないのがこの病気。
当然様々な弊害も現れてきます。 ということは、一種の睡眠障害といえます。
無呼吸状態は交感神経が興奮しているときです。
そのとき、体は尿を作ります。
それで、何回もトイレに行きたくなるのです。
大人は寝ていても尿がたまったことに気が付き、トイレに行きますが、
子供はお漏らしをしてしまうことがあります。
子供の夜尿症の原因には無呼吸があげられます。
睡眠は脳の情報整理やチャージの時間でもあります。
眠れていないということは、この作業が出来ないわけですので、
記憶力や作業効率の悪さにつながります。
睡眠時無呼吸症候群はなにが問題になるのでしょうか。
自分への影響は生活習慣病です。
生活習慣病を悪化させたり、発症させたりするのです。
周りの方への影響は眠気による事故などがあげられるのです。
昼ごはんを食べると、眠くなる時間帯がありますよね。
その時間帯を乗り越えて、夜の安眠につなげることが大切にもなります。
眠りは体だけの眠りではなく、脳の眠りが一番大切なのです。
人体の睡眠のリズムとして、
午後2時くらいに眠気が生じることが明らかになっています。
特に、睡眠不足の際には顕著になりますが、
長い昼寝や夕方以降の昼寝は夜の睡眠に悪影響を及ぼすことが多いため、
午後3時前の20～30分の短い昼寝でリフレッシュし、
うまく午後の眠気をのりすごすことができれば、
夜の睡眠障害には影響しないようになるのです。
翌朝早起きが必要なとき、
眠ろうと意気込んで早々と床に入るのはかえって逆効果。
（普段の就寝時刻の2～4時間前は、もっとも寝付きの悪い時間帯）
夕方から夜の適度な運動習慣は寝付きを助け、熟睡をもたらすので、
てきぱきと仕事帰りの人は、早歩きなどのウォーキングをして帰りましょう！
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